親父殿との2大ネタ話

　［ BGM：【オルゴール】GReeeeN ♪ 遥か ］

厳しい方だと伺っていた。
風貌も田中角栄に似ていた。
緊張せずにはいられない。


その日、青年がとある家へ行くと、
その方は庭先で下着姿で水撒きをしていた。
「こんにちは、お邪魔します」
「はい、･･･」
素っ気なく、目を合わせず、
軽く会釈を返すのみ。
のっけからこれだ。
緊張感がさらに募り、胃が痛い。

通された居間で正座して待つ。
何事も未熟な青年には、
暑さも忘れ、目の前は真っ暗闇、
かつ無音で、非常に長い時間だ。

しばらくして、
「いやいや、お待たせしました」
顔を上げると、何と背広姿だ。
「･･･！」
きちんと正装し登場は、
さらに精神へ追い打ちをかける。
やはりただ者ではない。

着座しても、
視線はうつむき加減で無言のまま。
この威圧感に押しつぶされそうだ。
やはり自分からか。
青年は意を決して勇気を振り絞る。

「本日、急にお伺いしましたのは･･･」
自分から押しかける訪問理由を述べる。
（ま、当たり前のことだが ）

「ん、で？」
「･･･なので、･･･です」
「うん、で？」
「･･･なので、･･･と思います」
「ん、で？」

自分は何も言わず、
頷きつつ、「で、で」と先を促すのみ。
この繰り返しで延々と喋らされる。
青年は汗が噴き出し、喉が渇く。
「ん、で？」
言葉使いはどうか、
意図は伝わっているのか、
さらに胃が痛い時間が続く。

「･･･ということで、
　ご返答は後日で構いませんので、
　よろしくご検討のほど、
　お願い申しあげます」
敬語、これで良かったんだっけ？
「ん･･･、うん･･･、ん･･･」
言いたいことは何とか伝わっていたようだ。
長い長い時間であった。

そして次は、
たぶん短かったのだろうが、
永遠に長く感じた無言の間･･･。

やがて口を開く。
「わかりました。
　後日とのことだが、今、返事します」
それは審判の瞬間。

「実は、さる親戚筋から、
　おたくは非常に良い青年だと伺っている。
　こちらこそ、よろしくお願いしたい」

面接試験一発合格。
その瞬間、その方と青年＝私は、
義父と娘婿の関係となった。

それはそれで安堵した瞬間であったが、
（今では予定調和ながら、
　お互い演じきったと笑い話だが ）
その時に勧められたお茶とケーキ。
後にも先にも " 味の無い ” ケーキは、
まったく、この時のみの貴重な体験だ。

そして縁の出来た、その後に、
" おたくは非常に良い青年･･･” について。

あの日は弟と2人で稲わら運搬をしていたが、
とある所で軽トラが故障したのか、
突然に動かなくなった。
そこで自動車屋さんへ連絡をすべきと判断し、
私が軽トラの状況確認を行うので、
弟が目の前の家で、
電話を借りて連絡することに。
（当時は携帯電話普及前だ）
その電話を借りる時の丁寧な姿勢に、
好印象を持ったその家が、
実は " さる親戚筋 ” であったのだ。

ゆえに " 良い青年 ” とは･･･、
” 弟 ” のことだったのだ！

そのことを話すと･･･。
「･･････（目が点）、
　なにぃ～！騙された！？」
「何言ってるんですか、
　勝手に勘違いしておいて。
　もう時効ですよ！」
「･･････（目が点）、
　そうか、そうだな、あっはっは！」
「ハハハハハ！」


以上、義父との2大ネタ話。
もう、30年近く前のことになろうか。

そんな義父は、
9/19（水）13時過ぎに、
93歳の長き生涯を閉じた。
最期は静かに眠るが如く･･･
･･･大往生とはこのようなことか。

責任感が強く実直、勤勉な性格で、
風貌も田中角栄似なれば、
近寄りがたい存在と思われたが、
私には優しく、温かく接してくれて、
可愛がっていただき、様々に教えを受けた。

親父殿、長きに渡る人生、お疲れさまでした。
親父殿、本当にありがとうございました。

後の事は、残されたお袋殿のことも、
精一杯の尽力を約束させていただきます。
安心しておやすみ下さい。
悲嘆に暮れますが、
このような死生観で乗り切ります。

今はただただ、ご冥福を祈るのみ。